Oasis @ Oakland, 03-Dec-08

Unos dias tarde este post ya que anduve con otras cosas. Nada mejor que una tipica banda de rock and roll para subir los epiritus naviden~os :) Si bien el sonido de las 2 bandas soportes (R. Adams y Cardinals) fue un desastre, parece que alguien se puso las pilas en la consola y mejoro las cosas para el plato fuerte. El volumen? Alto+1.

Liam, al cual tenia mis reservas como vocalista, no canta para nada mal. Noel hizo lo suyo en algunas versiones semi-acusticas. Lo mejor quizas es que ahora tienen un baterista nuevo (numero?) y todo suena muy bien.

A los 45min del show me pregunte: por que estos tipos que llenan Wembley en Inglaterra no pueden hacer lo mismo en USA? La respuesta, segun mi punto de vista, es que la gente de aca no capta la onda de Oasis. Mas alla de la melodías pegadizas y esas cosas, Oasis es una banda de estadio. A los Gallagher les gusta el futbol y por ende, se supone que tenes que cantar las canciones como alentas a tu equipo. La mayoría que canto toda la noche eran los ingleses ex-patriados que andan por aca. El resto, tibio tibio.

Sacando eso, volumen alto, guitarras al mango y todo lo típico de una banda de rock. Muy buen show.

Y esto no es nada

Como todo el mundo sabe, las noticias financieras no son las mejores y la cosa se va a poner peor aun. Últimamente, recibo varios emails de gente que pregunta a Dr. Unca como es la vida por este, aparentemente, paraíso. La mejor respuesta? Vean este video bien detalladamente. Esto no solo era aplicable en el 2000/2001 sino ahora también.

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Academia de emprendedores

Semanas atras me tome 5 dias para asistir a una academia de emprendedores organizada por la Universidad de California.

En que consiste dicho evento? Es básicamente una serie de charlas de gente que ha sido exitosa haciendo cosas y con varios invitados que tienen mucho dinero para gastar. Eso es, claramente, parte del evento. El resto es mucho trabajo en equipo y, aqui viene lo mejor, uno finaliza presentando un plan de negocios a un jurado de capital de inversión en el ultimo dia.

Lo que en un momento pense que solo era un "cursito" para aprender un poco mas del tema, resulto ser una maraton de mas de 10hrs diarias con todas la obligaciones. Todavía no he podido digerir todo el material asi que solo van algunos de los puntos mas importantes.

Just do it. Como el slogan de Nike. No hay titulo para ser emprendedor. Como dijo uno de los tipos que dio una charla. El unico titulo que se necesita se llama GID: Get It Done (hacelo).

Ser flexible. Nunca, nunca tu idea original de laboratorio va a ser exitosa. Cuanto mas dispuesto uno este a ser flexible y adaptarse a la realidad, mejor.

Claridad. Lo que parece mas fácil y es terriblemente difícil. Como explicar una tesis de doctorado en 2 oraciones a una persona que no esta en el tema? Uno de los ejercicios mas interesantes fue una sesión de mentores (todos inversores profesionales) a los cuales tenias 5min (cinco) para hablarles y convencerlos de que tu tema es interesante. Muy difícil ...

Networking. No hace falta nombrarlo pero vale la pena recordarlo. Siempre, siempre hay que hacer contactos. Uno nunca sabe por donde saldra una oportunidad.

Buscar un cliente. Mucha gente hizo hincapie en que la mayoria de las startups hacen el mimo ciclo: idea en el lab->prototypo->beta->vender a cliente. Eso lleva entre 6 meses y 1 an~o (al menos en software) y después no se consigue a alguien que este interesado. Es un modelo de mucho riesgo y por algo todo el mundo falla. La solución: invertir los roles: idea en el lab->buscar cliente interesado->armar prototipo->beta con el cliente->lanzar.

Pasión. VCs dan plata a gente que tiene fundamentalmente pasión con lo que hace. La inversión es, mas que nada, en la gente, no en la idea. Por eso la parte mas importante de toda startup es el "founding team". Son los que imprimen la cultura y manejan todo. Un buen founding team saca un producto. Uno malo, lo hunde.

Después hubo un montón de cosas mas como el tema legal, propiedad intelectual, tomar gente, hablar con inversores, etc. Todo en preparación para la presentación final que consiste en solo 15min de fama delante de 6 VCs. Obviamente, hay cero chances de que te den plata. Es solo un ejercicio para ver como anda uno nomas. Hacia rato que no tardaba horas en preparar 10 slides en mi odiado PowerPoint, pero comunicar ideas complejas en lenguaje mundano es complicado. El tema principal es, fundamentalmente, como generar el interes de gente que rechaza el 98% de todas las propuestas?

Para terminar, altamente recomendable para solo $150 por toda la semana (sin contar hotel claro). Como dije antes, no digerí todo el material todavía asi que después seguro escribo mas.

Te tiro la posta

Hace muchos an~os atras una empresa llamada Microsoft armo uno de los monopolios mas grandes en tecnología con el duo Windows-Office. Fácil de explicar. Si uno quiere usar Word o Excel, solo funcionan de la mejor manera en Windows. Y a la hora de comprar una PC, la mayoria viene con Windows asi que no hay mucha salida.

Hoy Google anuncio Chrome, el famoso Web browser que se rumoreaba hace rato que estaba bajo desarrollo. La mejor forma de usar la Web, según Google, es obviamente mediante Chrome: fácil de instalar, rápido y con otras cositas de por medio.

Esto no es nada mas ni nada menos que otro monopolio: Google es hoy en la Web. No importa si tenes una pagina Web u otro tipo de presencia. Lo que importa es si Google sabe acerca de vos o tu contenido.

Y la moraleja de la historia, la verdadera posta, la "papa" como dicen los cordobeses: quien controla el sistema operativo gana y por muchísimo. Lo hizo Microsoft con Windows. Ahora Google es el sistema operativo de la Web. Para el resto de los mortales, nos toca a vivir entre 2 monopolios: MSFT & GOOG.

Y "open source" quedo mordiendo el polvo. Si, seguro Mozilla seguira vivo y todo lo demas. Pero la arquitecturas de map-reduce, bigtable y cosas asi son parte de todo este Google OS.

El pez por la boca muere

El desastroso lanzamiento de Cuil sigue dando que hablar en varios medios, al menos acá en el Valle. Mas allá de los errores de calculo del punto de vista de ingeniería que luego analizaremos, hay una lección muy grande para cualquiera que planee lanzar una start-up.

El lector seguro se preguntará, por que me las agarro con los changos de Cuil? Después de todo, no habia que tener huevos para hacer un motor de búsqueda hoy en dia? A todos nos gusta la competencia en Internet y si hay algo que no quiero es que Google sea el duen~o absoluto. Hace an~os salió un libro espectacular llamado Database Nation escrito por Simson Garfinkel el cual pinta un futuro bien complicado con el tema de privacidad. En otras palabras, me encanta que haya un buen numero dos después de Big-G pero tampoco hay que cometer suicidio a los pocos dias. Solo voy a usar Cuil como ejemplo.

Este post esta entonces divido en tres partes respectivamente.

Parte I: Cuidado con las expectativas. Cuil siguió el manual de cabecera de start-ups el cual dice que, a la hora la lanzar un producto, hay que lanzar una campan~a masiva de PR (relaciones publicas) para generar expectativas. Cuanto mas, mejor. Después de todo, uno quiere atención. Mucha. Pero no demasiado. Y claro que generaron atención pero en cantidades descomunales gracias a dos gruesos errores de PR. El primero (y el mas grave) anunciar que el índice es 3 veces el taman~o de Google. El segundo, repetir a los cuatro vientos que los fundadores eran ex-Google.

Como todo el mundo se dio cuenta que tanto Yahoo como Microsoft tiraron la toalla hace rato en el area de tecnología mas caliente del momento (Web search y publicidad), hay una demanda muy grande de alguien que de pelea a Big-G. Y que mejor que unos ex empleados con 33 millones en capital que dicen tener 3 veces la cantidad de informacion? Por algo dijeron que son el motor mas grande del mundo (the world’s biggest search engine) no? Pues no. La mayoría asumio, dado el pedigree, que esto era un Google Killer. Pero a la hora y algo de lanzamiento empezo a tener problemas de performance y al dia siguiente no habia forma de poder acceder. Ouch. Como pudo haber sucedido algo asi?

Parte II: Tu peor pesadilla. Según las noticias Cuil no esperaba tanto trafico ni tampoco habia previsto que cierto tipo de consultas serian populares. El trafico en un motor de búsqueda sigue curvas estadísticas. Hay consultas muy frecuentes y otras no tanto, estas ultimas conocidas en ingles como the long tail. Y algo que cae siempre en las poco frecuentes es el famoso ego search (buscarse a uno mismo). Y si hay algo que la gente se canso de hacer en el dia de lanzamiento fue justamente ego search. Ouch. Y para complicar mas aun el tema, una cantidad muy grande de pornografía en los resultados y eso que decia que el filtro estaba puesto. Ouch-II.

La pregunta del millón, es como pude ser que un grupo de veteranos en el tema hayan calculado tan mal las cosas. Por algo estaban en Big-G antes no? Esto siguiendo un gran misterio pero indudablemente se noto que habia cero testing.

Parte III: No hay segundo acto en Internet. Esta es una teoría mia. En software corporativo (Microsoft, Oracle, etc.) el cual depende de que el usuario instale el programa y después lo use, hay un margen de error de un release. O sea, si la ultima versión no anda el usuario puede seguir usando la vieja hasta que se parchea este release o se espera al próximo. Microsoft es el ejemplo perfecto. En Internet, el margen de error es un click y las primeras impresiones valen mucho. Si no anda, pruebo un par de veces y después chau.

Redondeando el tema que se hace tarde:

La diferencia en construir software de uso personal o corporativo versus software para el consumidor final es muy grande. La métrica es simple: un release = 1.5 an~os, un click = 60 segundos (colmo de la paciencia).

Por eso mismo, la infraestructura detras de Google, Amazon, eBay y Yahoo, para nombrar algunos, es monumental. No hay versiones. Todo es un one-off. La gente no sabe si usa la versión 3.14 de Amazon o 3.0 de Yahoo. En cambio todos sabemos de Windows NT, XP, Vista, etc. Si tuvimos una experiencia mala con PayPal quizas lo usamos otra vez (o hasta que salga una alternativa) y después nunca mas. Pero con Windows no hay salida ...

Por eso, si uno piensa en hacer software para Internet hay que estar preparado para lo peor, ser muy humilde en los anuncios, poner un cartel de "alpha" o "beta" por muuuucho tiempo y esperar que el trafico suba de a poco.

Finalmente, espero que a Cuil le vaya bien y que solo haya sido turbulencia en el despegue. El tiempo dira.

(lo siento por lo acentos pero esta laptop solo tiene teclado en ingles y el corrector de Firefox es un desastre).

Mas sobre Cuil - II

Este tema de Cuil parece una montan~a rusa. Anoche con muchas expectativas y hoy por la man~ana con mucha paciencia ya que tenian mucho trafico. Pero parece ser que los muchachos de Quil no hicieron bien las cuentas o que, pero el website esta caido desde hace horas.

No se para que tanto blah-blah con que todos son ex-Google cuando no pueden mantener un website sabiendo de antemano la cantidad de trafico que recibirian. En fin, aca hay excelente post sobre como no lanzar un motor de busqueda (Cuil shows us how not to launch a search engine).

Asi que me sumo a todos lo que quiren competencia pero, a la vez, quieren que algo funcione tambien ;-)

Mas sobre Cuil

Parece que hubo tanto interes anoche que Cuil se quedo offline por unas horas hasta que agregaron mas servers. Esto es una buena noticia. El lanzamiento fue seguido de cerca por muchos bloggers famosos y websites de tecnología. Lo que habla bien de Cuil ya que siempre hay que competir con el primero no con el resto.

Mas alla de hay que darle tiempo a los muchachos por el tema de la relevancia y la calidad de los resultados, como dijo uno, "hay que tener huevos para hacer un motor de búsqueda nuevo en estos dias".

La imposible tarea de destronar a Big-G

La historia se repite una y otra vez. Asi como an~os atras, Google decidió que podian competir contra los que mandaban en la Web (AltaVista, Inktomi, etc.) hoy uno descubre nuevos motores de búsquedas todos los dias. Hay mercado? Asumiendo la cantidad de dinero que hoy existe en online marketing, la respuesta es afirmativa. Un miserable 1% del mercado representa un montón de dinero.

Pero todo el mundo va por la gloria. Ser parte de algo que puede llegar a desplazar a Google no solo significa oro en polvo, sino también tu nombre en la historia de computación. Por eso el tema no siempre es plata. Aunque, en sabias palabras de Joe Pesci en Casino, "the dollar, always the dollar", nunca viene mal.

El problema fundamental, en mi opinión, es infraestructura. Suponiendo que la nueva start-up tenga mejores ideas y que la tecnología sea sumamente superior, se sigue estando en desventaja. Indexar la Web y proveer buena calidad en las búsquedas lleva an~os de trabajo y es algo que no se puede hacer en 1 o 2 an~os.

Veamos un par de casos concretos: SearchMe y Cuil. La primera con ex-Yahoos y Ask. La segunda con ex-Google. Seguro, todos tienen buen nombre y pedigree dados los nombres de los fundadores. El problema: la calidad de los resultados es terriblemente mala. Al menos al dia de hoy. Obvio que si uno usa búsquedas fáciles las cosas no se notan tanto, pero prueben con algo mas difícil y comparen con Google. Ouch!

Estoy mas que de acuerdo a tener una alternativa a Google ya que no me gusta que haya un monopolio en Internet. El problema es que es muy difícil acercarse. Me hace acordar mucho a tratar de hacer algo novedoso en sistemas operativos. Hoy en dia es Windows o Unix (Linux para la nueva generación). Alguien escucho de alguna tercera alternativa?

Una solución es usar estas startups para probar ciertas ideas y después colocaras sobre infraestructura que no esta bien usada hoy en dia como el caso de Microsoft Live Search y Yahoo!

Quien necesita otro motor de busqueda?

Es la pregunta que vengo escuchando de los dias de AltaVista. Quien necesita otro motor de búsqueda si todo anda bien? Después de todo, nos guste o no, Google lidera por amplio margen.

En esta area que es tan dinámica, siempre hay lugar para mejorar las cosas y si bien no ha habido muchos cambios fundamentales en las interfaces de búsqueda en el ultimo tiempo, parece que todo esta por cambiar.

Para empezar, Powerset fue adquirido por Microsoft por 100 millones. Bastante plata para hacer un demo de NLP sobre Wikipedia con una sugerente interfaz en un par de an~os de trabajo.

Ahora apareció un nuevo jugador llamado SearchMe, que es mucho mas visual y no tanto top-10 como el modelo actual. Muy interesante y ha tenido buenos comentarios aunque todo el mundo duda si puede funcionar o no. Un pequen~o detalle: la similitud con la interfaz del iphone. Se acuerdan de la guerra de los browsers entre Microsoft y Netscape de como se accedida a Internet? Me suena algo similar.

Mark Knopfler @ Berkeley, 29-Jun-08

Hay veces que las cosas sin planear salen mucho mejor de lo previsto. Compre un ticket dos dias antes del show y el sistema de selección no me pudo dar mejor ubicación para el precio: justito delante de la consola de sonido.

El Greek Theatre en Berkeley es un lugar relativamente chico comparado con otros por esta zona pero tiene una acústica excelente ya que es al aire libre. Nada mejor que esperar a los músicos mientras se escuchaba J.J. Cale.

El show fue muy sobrio, con nada de escenografía, luces justas, pero un sonido espectacular sobre todo el volumen. La banda apareció caminando nomas y a tomar los instrumentos - nada espectacular. Knopfler con su tipica remera y camisa abierta acompan~ado de una banda de seis tipos mas: violín, dos teclados, batería, bajo y guitarra.

La primera parte del show fue casi todo material solista con algunas cositas de Dire Straits como Romeo y Julieta, pero sobre todo muy tranquilo. Hasta que empezaron a entrar en calor. Cada vez que Knopfler punteaba la Gibson la gente pedía mas y mas. Sultanes del Swing fue un cuarteto (2 guitarras, bajo y batería) con una versión muy diferente a la Dire Straits pero con el clásico solo de la Stratocaster roja. A continuacion la banda se transformo en un trio con Knopfler sentado en un banquito con la Gibson, batería y contrabajo. No conozco el nombre del tema (es de su ultimo disco) pero fue espectacular.



El resto de la banda volvió para hacer una versión muy poderosa de "Telegraph Road" (Camino del telégrafo). El sonido del piano en la introducción fue cristalino y nadie, realmente nadie en toda la audiencia parpadeo. Realmente impresionante lo que pueda tocar el tipo este.

Al final otros clasicos como Hermanos en armas y un par de temas de sus discos solistas para cerrar con "Far Away" con toda la gente de pie. No hubo "Dinero por nada" ya que me pareció no daba con el tono de la música muy relajada que toco. Me quede con ganas de mas y eso que habían tocado por 2 horas.

Research mode

Se vienen todos los "deadlines" para las conferencias que quedan en lo que va del an~o y de las que empiezan en los primeros meses del '09 asi que los próximos meses van a estar moviditos.

Por otro lado me se me paso por segunda vez anotarme en Startup School, un evento que se hace todos los an~os. En fin, no se puede todo. Hay plan B obviamente y por ahi hay novedades mas adelante.

Mas sobre el Turco

El tema de usar Mechanical Turk para tareas en los cuales los humanos son mejores que las máquinas, esta tomando bastante auge. Un reciente estudio de PARC como alternativa para evaluaciones le da el visto bueno. Aca esta el link con mas informacion y copia del paper.

Por mi lado, vamos a ver si participamos en la sesión industrial de CIKM para dar mas opiniones.

Grande el Turco!

Hace casi dos an~os Amazon lanzo un servicio basado en AWS llamado Mechanical Turk, que es mas que nada una plataforma para hacer crowdsourcing. La palabra "crowdsourcing" aparecio en Wired hace tiempo atras como una descripción de tareas para las masas. En otras palabras, si se necesitan etiquetar imágenes, que de por si es muy difícil hacer por software, mejor que las hagan los humanos. De paso, se pone como una tarea para cualquiera en cualquier parte del mundo al menor precio posible.

He estado usando MTurk por algún tiempo y es realmente fascinante ver el tipo de tareas para realizar que hay. La mayoría cae en ciertas areas en las cuales el software no soluciona bien los problemas o hay dos soluciones diferentes que dan mas o menos los mismos resultados. Entonces se puede usar MTurk para tomar otros parámetros y después decidir.

Mas alla de todo eso, un experimento realmente interesante fue Ten Thousand Cents, en el cual partieron un billete de 100 dolares para ver si colectivamente la gente lo podía poner de vuelta a su forma normal. Impresionante el resultado, que si bien no es perfecto, se aprecia la calidad del resultado final.

Google App Engine

Anoche se lanzo Google App Engine que tiene como objetivo ofrecer los mismos servicios que hoy estan disponibles en Amazon pero usando la infraestructura de Google. Como ya lo he escrito antes, no es novedad que en el futuro muy cercano haya 3 o 4 clouds para hacer computación. En el fondo, estamos hablando de una supercomputadora. El programa esta restringido para 10.000 usuarios y llegue tarde asi que no tengo mas para contar desde ese punto de vista.

Vi un poco el video y es claro lo que quieren hacer. Uno solo programa la aplicación y ellos se encargan de lo demas. Claro que hay cambiar todo para que sea parte de la infraestructura (solo funciona con Python, no hay concepto de un RDBMS tradicional, etc.).

Mas alla de los puntos en común con Amazon, no hay mas análisis excepto decir que es otra jugada mas hacia aplicaciones tradicionales sobre una infraestructura nueva y novedosa. Sacando a startups y gente que quiere probar cosas nuevas, no se bien aun que tipo de cliente corporativo estaría disponible a probar eso. Después de todo, el tema con enterprise software es que los datos estan dentro de una intranet controlada.

Andorra

Recien termino el workshop sobre "Future of Web Search" organizado por Yahoo! en Andorra, que queda a unos 200Kms de Barcelona. El evento fue viernes y sábado asi que es hora de iniciar el regreso al oeste norteamericano. Un hermoso lugar para hacer un montón de cosas, pero a esta altura ya no tengo energías para nada.

Como todo evento, algunas charlas estuvieron buenas y otras no tanto. Lo mejor fue que puede interactuar con un montón de gente interesante estos dias. Veremos que se da en el futuro.

Terminal 5 - Heathrow

De vuelta de Glasgow en la famosa terminal nueva que es un verdadero caos. Hay una sen~al que dice "to all terminals" y cuando llegas al fondo te das cuenta que es solo valida para la numero 5 y tenes que volver todo el trayecto para las otras ... muy buena interfaz. En fin, aca haciendo tiempo por un par de horas antes de salir para Barcelona. Lamentablemente me olvide el cable de la máquina digital asi que después subo mas fotos.



Una de las mejores cosas del viaje fue charlar mucho con el CTO de Yandex. Yandex es el motor de búsqueda en Rusia y, como todo en Rusia, esta hecho desde abajo enterito con mínimas dependencias tecnológicas. Es una cuestion de orgullo nacional me decía Ilyia. Ellos siempre desarrollan todo desde cero. Es una forma de trabajar, no es por patriotismo solamente. Es la forma en la cual los educaron. Necesitas una implementación de un "suffix tree"? En lugar de buscarla en la red, leen el algoritmo en el libro y lo programan enterito. Lo único que necesitaron fue C++ y BSD porque an~os atras Linux no estaba tan desarrollado.

Desde el punto de tecnología compiten cabeza a cabeza con Google.ru que por supuesto no los puede dominar. Todas las funciones y todos los rasgos son "state-of-the-art" pero para ruso y armado desde abajo. El secreto? Uno de los mejores programas en ciencias de computación duras (algoritmos, teoría, autómatas, etc.). Me decia que tienen a casi todos los ganadores del famoso concurso de programación que hace ACM. Según el CTO, unas maquinitas para programar.

Nos despedimos en la lluvia escocesa y me quede pensando: para cuando algo argento hecho desde abajo que atraiga atención?

Glasgow - UK

Diez horas en un 777 desde SFO a Heathrow y a esperar un rato hasta subir a la chalupa mas chica que habia en el aeropuerto rumbo a Escocia. Estoy por unos dias participando en la conferencia Europea de recuperación de informacion.

Y como siempre, cada vez que vengo por aca esta f* freezing. Esta vez aprendi y me traje un monton de abrigo. Encima llueve y para colmo adelantaron la hora asi que tengo todo cambiado.



De todas formas, la sesion nuestra anda bien asi que todo esta saliendo OK. Despues escribo mas.

Minimalistas

Y esta semana fue la cara de la otra moneda. Estuve haciendo cosas con SQLite, una base de datos minimalista, en-memoria que tiene una performance espectacular. No se compara ni con Oracle ni con mySQL porque no es un RDBMS tradicional. Es comparable, y una alternativa mas que interesante, a fopen() de un sistema operativo.

Asi que si uno necesita procesar algunas cosas pesadas olvidense de una base de datos real y usen SQLite. No se necesita server, no tiene admin, pero todos los beneficios y las funciones mas comunes de SQL.

Nubes y mas nubes

Hoy pase todo el dia en el evento anual del Stanford InfoLab. He estado varias veces en este evento y es siempre muy interesante. El dia se divide en presentaciones de estudiantes o profesores por la man~ana y luego charlas invitadas de industria por la tarde.

La parte industrial del dia fue "cloud computing" por todos lados. Charlas de eBay, Yahoo!, Flickr e Internet Archive con temas bien en común: programación de aplicaciones y servicios en una "cloud" son una realidad. Desde punto de vista tradicional de ciencias de computación, los temas de siempre: performance, escalabilidad, seguridad, etc. Desde el punto de vista del usuario, un modelo "post-HCI" donde se asume que todo es interactivo, y donde el fin es interactuar no con la máquina sino con otros usuarios donde la "cloud" es el lugar de encuentro. Ejemplos: chat/IM, flickr con imagenes, youtube con videos, etc.

SimpleDB

Esta semana estuve haciendo cosas con SimpleDB. Mas alla de las características del lenguaje y otras especialidades, es mas que nada una cuestion mental. En lugar de usar sql plus de Oracle o lo equivalente en mySQL, se hace todo a traves de web services. Hay que programar un poco mas de la cuenta, según lo que pude ver pero por otro lado esta en la nube (cloud) cosa que siempre esta funcionando.

Voy a ver si escribo mas sobre el tema, pero antes voy a tener que pedir permiso. El beta esta restringido y no se si se puede andar escribiendo libremente.

El cielo se desploma sobre nuestras cabezas

Para los que crecieron con Asterix y Cia., saben a que me refiero a lo que mas temían los simpáticos galos. La versión moderna es ahora que la maldita computing cloud se caiga y ahi si que nos quedamos sin aplicaciones ni servicios por un buen rato.

Hace unas semanas le toco el turno a EC2 de Amazon que estuvo fuera de linea por unas horas y se armo un revuelo de aquellos ya que varias startups dependen del servicio. Y un par de dias atras blogger solo daba errores cosa de que estaba totalmente inutilizado por varias horas.

Si bien el modelo de computabilidad en una nube es muy interesante, no me gusta que sea muy monopolico. Después de todo, habran solo unos pocos lugares para hacer esto: Amazon, Google, eBay y Yahoo (bah, Microhoo como dicen ahora).

Recreitos

Luego de un par de meses de vorágine académica remitiendo artículos para conferencias, ahora tengo un recreo asi que espero escribir un poco mas seguido de lo que ocurre últimamente. Si bien me gusta agrandar el ego cuando me aceptan algún paper hay que reconocer que después de un tiempo se torna bastante pesando.

En el fondo, es casi igual al ciclo de hacer software: requerimientos, diseño, implementacion, testeo y mantenimiento. Lo que mas me molesta es cuando las revisiones vienen muy pobres, y no hay nada peor querido lector, que me hagan perder el tiempo. Por ejemplo, mande algo a SIGMOD, que se supone es una conferencia muy buena, y recibi de promedio dos miserables oraciones por revisor. Una verdadera vergüenza. Ni lo leyeron. La diferencia, claro, es que no te pagan nada por hacer esto.

Cambiando de tema, parece que Microsoft va a adquirir a Yahoo! nomas (todos lo dan como hecho). Las acciones de Gevil bajaron bastante asi que veremos que es lo pasa de ahora en adelante. Encima hay algunos rumores de que parece que no se puede hacer un sope en social networking.

Mi teoría, respecto de cosas como linkedin, facebook y demas es que demandan una atención mayor al de tener una novia: hay que estar constantemente agregando cosas, aceptando invitaciones, pedidos de recomendación, preguntas generales, clubs, fotitos, etc. Mi inbox en linkedin tiene un montón de cosas que no pienso dedicarle mucho tiempo por el momento. Que esperen. Si alguien quiere algo de verdad, que pase por casa o hable. Eso si que es social ;-)

WSDM

Ayer lunes y hoy martes estuve participando en WSDM ("wisdom" - sabiduría), una nueva conferencia que trata de concentrar los temas mas calientes que no dan para WWW y otras conferencias. Se hizo en Stanford, cosa de atraer la mayor cantidad de asistentes. Y a decir verdad, estaba la lista de "quien es quien", lo que hizo el evento mas que interesante.

La conclusión mas interesante es que el tema de "Internet Search" sigue siendo excitante y todo el mundo le esta buscando la vuelta para ser el próximo Google. Bromitas aparte, el tema de Y! con MSFT acaparo la mayoría de las conversaciones.

Bimonopolio

Semana movidita si las hay. Para empezar Yahoo, Amazon y Google no cumplieron con las expectativas de Wall Strett segun como se mire. El único que si las cumplió fue vuestro humilde servidor que, gracias al evento invernal de donde trabajo, mejore en mi debut de snowboarding en Lake Tahoe. O sea, me subieron de cateogoria "nabo" a "un-cacho-menos nabo". Asi que a eso de las 3pm ya no me daba tantos golpes como las 11am.

Y si hablamos de golpes nada mejor que el que dio hoy a la man~ana nuestros amigotes de Seattle que ofrecieron oro en polvo por Y! Hay que tener plata, y mucha obviamente. Por un lado me parece bien, ya que les van a bajar los humos a big G que se las cree en todo y no sera tanto un monopolio en tema de búsqueda y publicidad. Y! venia perdiendo por goleada y esta era la única forma de levantar.

Por otro lado, MSFT es un monopolio que ahora quiere controlar un poco mas de Internet. En el fondo, si se la compra, el tema de Internet pasara a ser un bi-monopolio (GOOG y MSFT) y nosotros, usuarios normales, no tenemos elección.

Ahora, del punto estrategico, hay cosas interesantes. Gates & Cia. no han perdido nunca una batalla cuando sen~alaron un enemigo. En cambio en G, hay muchos ex-Suns y Netscape que perdieron con MSFT, y en el caso del CEO perdieron 2 veces.

Lo que mas me preocupa es el futuro de ciertas cosas open source como Hadoop que se supone son alternativas a Map-reduce de G. Si MSFT gana es probable que lo entierren (todos sabemos la estrategia con respecto a open source). Por otro lado creo que hay suficiente interes para mantenerlo vivo.

Sera hoy el dia que nace una alternativa seria a G y MSFT? No tengo la bola de cristal pero les aseguro que si supiera, ya hubiera mandado mi resume. Esto si que no me lo quiero perder.

An~o nuevo y sin tiempo

Cuando se pasen los plazos de un par de conferencias escribo sobre SimpleDB de Amazon y PoweLabs de PowerSet.